本书是莱辛自传的第一本，记录了她从1919年出生到1949年等待回到英国之间的三十年人生。这期间，莱辛经历了原生家庭生活的苦涩，儿时徜徉非洲大地的欢乐，早早辍学到社会闯荡的风风雨雨，频繁失败的婚姻，文学创作以及政治运动的起起落落。

她以一种痛楚却决绝的语气，还原了自己前半部分的人生，同时也深刻地剖析了自我，对身边现象做了自我的解读。本书语言真实，情感充沛，是透视文学大师心路历程的绝佳读本。