西域，中国汉朝时多指天山南麓玉门关、阳关以西的诸多国家和地区，隋朝唐朝时的回西域扩大，北道至拂答菻，中道至波斯，南至婆罗门，元朝时更将欧洲和非洲的一部分包括在内。

狭义上是指玉门关、阳关以西，葱岭即今帕米尔高原以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛的地区等。“西域”现在演变为中国的西部地区的含义，所以青海、西藏亦是属于西域的范围。