生命星球自我【最新九篇】

已经确认有生命的星球是土星第六号卫星。土星第六号卫星是土星卫星中最大的一颗，也是太阳系中第二大的卫星。科学家已经在土卫六的大气中发现了复杂的化学反应，这意味着在这颗星球上很可能存在复杂的生命。

星球众多，但是只有地球上有生命，适合生存。不过在浩瀚的宇宙深处，存在生命是一定的，毕竟地球只是一颗小行星，在它上面还有太阳系、银河系等。因此人类也一直在不停的寻找适合我们生存的外星球。

科学家找遍了太阳系中所有的行星和卫星，终于发现了疑有生命存在的星球——土卫六。目前来说，人类已经确认有生命的星球只有土卫六。科学家通过卡西尼号探测器传回来的数据发现，这颗卫星简直像极了地球。它拥有大气、海洋、河流、湖泊，甚至是板块运动。而且在土卫六上，其环境也有助于磷脂的形成，这是在地球上组成生物细胞的重要物质。科学家认为，土卫六的生命形式应主要以小型生物为主，不存在大型生物。

一项新的研究表明，在一些具有良好海洋环流模式的系外行星上，可能有比地球上更丰富或活跃的生命。

这项最新研究的首席研究员、芝加哥大学的斯蒂芬妮·奥尔森博士说:“美国宇航局对宇宙中生命的探索集中在所谓的可居住带行星上，这些行星很可能形成一片液态水的海洋。但并非所有的海洋都是友好的。由于其全球环流模式，一些海洋将比其他海洋更适于居住。”

奥尔森的团队使用美国宇航局开发的“火箭三维”软件来模拟不同类型外行星的可能环境、气候和海洋栖息地。

他说:“我们的研究旨在确定在全球范围内有丰富而活跃生命的外行星海洋。地球海洋中的生命依赖于上升流，上升流将营养物质从海洋的黑暗深处返回到光合生物生活的阳光中。更多的上升流意味着更多的营养供应和更多的生物活动。这些是我们需要在系外行星上寻找的环境。”

他们模拟了各种可能的系外行星，并确定了哪些系外行星最有可能发展和维持一个繁荣的生物圈。他说:“我们发现较高的大气密度、较慢的旋转速度和大陆的存在都会产生较高的上升流率。这可能表明地球可能不是最宜居的地方，或者可能有比地球更宜居的其他行星。最新的研究将为未来的望远镜设计提供正确的思路。”

1992年，科学家发现了第一颗系外行星，超过4000颗系外行星被证实。已知最近的系外行星是比邻星B，距离地球4.25光年。目前，大多数关于系外行星上生命的研究都集中在可居住区，也就是说，行星和恒星之间的距离允许液态水的存在。液态水的海洋对地球上的生命至关重要。

尽管许多科学家对行星探测器在火星上发现的疑似生命痕迹(如硝酸盐)感到兴奋，但它从未能找到生命体。为了更接近它的目标，美国国家航空航天局最近试图测试并在探测器上增加一台化学笔记本电脑，以检测其他星球上氨基酸和脂肪酸的存在，因为上述两种物质都代表了生物体的痕迹。这种电池供电的设备可以分析液体样本的成分，但它需要热水来提取有机物进行分析，就像咖啡机的原理一样。

预计这种化学铅笔将在2021年与下一次火星探测任务一起使用，其他天体(如木卫二或土卫二)也将被使用。然而，这并不意味着设备必须在2021年之前留在实验室，因为它可以在地球上进行一些当地环境测试，或者用于测试药物成分是否合法。

爱登堡生命故事是英国广播公司推出的一个自然探索应用程序。它包含超过1000个精彩的野生动物纪录片时刻。它的设计非常精致。如果你是一个热爱大自然的人，你可以直接下载应用程序。

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爱登堡指的是传奇的英国广播公司主持人大卫·大卫·艾登堡爵士，他活到了90岁，仍然在制作纪录片。这个应用程序实际上相当于阿滕伯勒爵士的杰作。

“在所有的故事中，最好的是关于生命的——动物和植物是如何来到我们的星球的，物种的多样性以及它们是如何生活和如何生活的。”白发苍苍的阿滕伯勒爵士坐在一排书架前说道:“这就像是他过去制作的无数纪录片的开始。”

这是当你打开爱登堡生活故事应用程序时，你将看到的第一个视频。90岁的大卫·艾登堡爵士自60多年前就开始主持英国广播公司的自然科学节目，他也是一位经验丰富的自然科学摄影师。

英国广播公司选择了由阿滕伯勒爵士制作的自然纪录片剪辑，并将其编辑成专题，如“第一次拍摄的物种”、“猩猩的能力”、“非洲五种野生动物”、“相机拍摄的可怕时刻”等。您也可以选择您最喜欢的剪辑并制作一个新项目。

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这些纪录片的镜头是由阿滕伯勒爵士和他的团队在世界各地拍摄的，时间跨度从20世纪70年代到几个月前。几十年前，当拍摄技术还不够发达的时候，用长焦镜头拍摄一两张珍贵的照片通常需要几十天的时间。

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在前面，我们已经做出了结论，即在太阳系里，除了地球之外，其他星球上不会存在与人类相似的生命形态。“木卫二”和“土卫六”可能是个例外。我们要问：在环绕其他恒星的星球上会有生命存在吗？

在我们得到确切答案之前，我们必须回答这样一个问题：是否行星都围绕着恒星转动呢？几百年前，恺撒的元帅尼古拉确信行星绕恒星旋转的观点，当代天文学家也认为这是对的。若太阳系是由尘埃和气体云演变来的，从而形成了各种星体。那么，其他星系也应该如此。也许，宇宙间的所有星球都是这样形成的。

可是这是个不成熟的猜测。暂且不说我们的太阳系。我们若能发现某个恒星上有一个行星体系，问题就好解释多了。可是，到目前为止，即使用最先进的工具，我们也没有发现某个星系里有行星绕着恒星旋转。像这样的行星应在 4.4 光年以外，即使它们存在，且绕最近的一颗恒星旋转，同时靠反射恒星的光来将自己照亮。我们人类要想在这么远的地方以外看到它，它必须足够亮。假设这颗行星是绕离我们最近的恒星旋转，它也会被这颗恒星发出的强烈光芒所淹没（这与木星的四颗巨大卫星一样，木星的卫星可以反射出足够的光亮使人类看到，可是离我们很近的木星反射出的光亮远远超过了它们）。于是木星的光芒把它们遮盖了，我们也只能借助于望远镜才能看到它们。

另一个研究方案是：贝塞尔之所以发现了“天狼星 B”，是依靠了因万有引力的作用迫使“天狼星 A”的运行轨道变成了波浪型这一事实，而不完全是借用了望远镜的功能。那么，同样的现象有没有可能发生在一颗或多颗行星围绕旋转的恒星上呢？

从理论上讲这是可能的，尽管这种现象很微妙，毕竟“天狼星 B”的质量与太阳是相等的。那么，一颗行星的质量若是太阳的 1000 倍，我们就幸运多了。如果行星不是一个，而是多个，它们分散在恒星周围，其中一部分引力作用就会互相平衡掉，除非它们中间的某颗星的质量比其他行星的质量之和还要大很多（正如太阳一样）。

探测太阳系之外的行星，最好的方案是找到一颗离我们最近的恒星，我们可以更准确地测出它运行轨道上的偏差，尽管这个偏差值很小，即便是一颗行星也足以产生这一效果，但这颗行星本身要有足够大，可以产生相当强的吸引力。

彼特·凡·德·卡姆普这位荷裔美籍天文学家为此调查了离我们最近的一些小星体。他发现这些较近的小星体，如“天鹅座 61”、“拉兰地 21185”，特别是巴纳德星系，在运行轨道上都有一些细微的不规则。

上面提到的巴纳德星系是以天文学家巴纳德的名字命名的，他在 1916 年第一个发现了这颗星，该星在所有星系中以最快的速度和独特的方式运动，至今仍然如此。它在 180 年里移动的距离相当于一个满月的直径。对于一颗恒星来说，这个尺度够大了。部分原因在于它是第二个靠近地球的恒星了，它离我们只有 5.97 光年。另外，这颗星又相当小，因而是颗暗的“矮星”。从它的运动规律上观察，卡姆普认为他已探测到了一个与木星有同样大小的行星在绕着它旋转。他还在他所研究的其他星系里发现了一些类似的大行星。但是，他的工作只限于他的工具所能探测到的极限以内。后来的科学家们断定他的研究成果是不可靠的。

另一方面，我们在前几年发现了一些很亮的星体被尘埃所包围，人们肯定会想到这是一些链状星带，而这些星状物存在的地方就可能是大的行星。但我们始终没能观察到，不过人们对这种推测还是相当满意的。

如果有行星绕着恒星旋转，那么，在这些行星上是否有生命存在呢？

它能给人们什么启示呢？

不是所有的行星上都有生命存在，正如我们太阳系一样，存在生命的行星上必须具备一定的条件。

条件之一是：行星必须有一个固定的运行轨道，若运行轨道是飘忽不定而不规则的，那么行星上的温度可能升至沸点以上，或有时降至南极温度以下，因此，找到一颗适合生命生存的地方太困难了；条件之二是，星体必须有足够的质量，这样它才能抓住大气和海水，但这个质量并不是大得能将氢和氦聚合的程度。

但是，即便星球的质量合适了，也还要有适当的化学组成和一个稳定的自转轴。它离自己的恒星既不太远，也不太近，这样，它的温度才能使水保持在液体的状态（地球上除极地以外，其他地区就符合上述条件）。这些条件在多数情况下，取决于恒星的种类。例如，比太阳质量大的恒星往往不太容易有自己的行星。它们在主星系中的寿命是非常短的。生命存在于地球上已有 30 亿年了。在此之前，有机体还处在贝类形式，若按一般的进化速度计算，有的行星上，如围绕天狼星旋转的行星上，除了有一些最简单的细胞体之外，不会有其他的生命。因为刚诞生不久的天狼星，在 5 亿年之后就要变成一颗红色巨星，而且绕其旋转的行星也将被毁灭。若恒星的体积很小，也很暗。有生命的恒星必须离之很近，以便从它身上获取足够的光亮和热量来维持生命。但是，在这种距离很近的情况下，潮汐作用将使整个星体的一面朝向恒星。这样，行星的温度一半过热，另一半过冷。

这就是说，我们需要的是像太阳那样大小的恒星。

那么这样的恒星不可能是相距甚近的双星中的一颗，也不可能是受周围其他恒星辐射较强的区域中的一颗恒星。假设 300 颗恒星中包含着一颗适当大小的行星，它的组成是各种化学成分、温度也适合于生命的繁衍。这样计算的结果，意味着太阳系以外有成千上万颗行星生存着生命物质。

尽管如此，有多少行星能使生命进化演变到高级生物阶段呢？又能有多少机会使高级生物进化成像人类这样聪明而又智慧的生命呢？

对上述问题的回答并不乐观，地球自有生命的形式出现之前已存在了 46 亿年，它完全有繁衍进化的机遇和能力。

虽然其他星球上生命演化的机会很少，但这些星球上的变化也是数以千万计，于是就会引出其他的问题：这些演变能持续多久呢？

当高级生物学会了处理巨大能量资源的时候，就有可能用它来达到自我毁灭的目的。目前，进化到相当高级的人类已把丰富的能源用于战争，从而破坏了我们生存的环境。如果用这一事实去衡量的话，可以推断，宇宙间有许多行星至今还没有进化到这个程度。同样也包括了一些曾经经历了这些事实，而目前又已毁灭了的星球；也包括一些有生命现象，但还没有完成全部进化过程，还未来得及毁灭自己的星球。大概在 1950 年左右，意大利的美籍物理学家恩瑞库·费尔米提出了这样一个问题：它们在哪儿呢？其意是说，如果有的星球完成了高级生命的演变过程，他们为什么没有像我们人类一样，出现类似的生命形式呢（所谓飞碟的流传和远古太空人的传说是不可信的，因为证据不足）？

或许，外星人尚未出现，是他们所在的星球离地球太远；或者，他们已拜访过地球，因希望地球上的人类能和平地生活而未加干扰；或许，是其他原因所致。我们对此不能做出肯定的回答，因为事实上没有外星人来过地球，其他地区也未发现过外星人。

一些天文学家正殷切地期望着能找到外星人存在的证据，我们在后面的讨论中会回到这个话题上来的。

根据北京时间3月13日《每日邮报》的报道，科学家们可能已经发现了最有可能存在外星生命的天体。

天文学家在太阳系附近发现了15颗围绕一颗小型红矮星运行的新行星。

在这些新发现的行星中，一个潜在的可居住的“超级地球”有一个液体海洋。行星“K2-155d”的大小是地球的1.6倍，位于其宿主恒星的可居住区。

这些行星是由东京理工大学地球和行星科学系的Hiroyuki Hirano领导的研究小组发现的。长期以来，科学家们没有在红矮星周围寻找外星生命，因为它们的可居住区域非常小。

围绕红矮星运行的行星离它们非常近。一边一直面对着红矮星，温度非常高，而另一边又黑又冷。

根据美国宇航局在开普勒任务中的第二次任务K2的数据，这些红矮星可能对研究行星形成和演化的研究人员非常有用。研究人员表示，根据气候模拟的结果，液态水可能存在于新发现的类地行星K2-155d的表面。

在能够更精确地计算出这颗恒星的大小和温度之前，科学家无法确定这颗行星是否适合居住。研究人员表示，他们需要进一步研究来确定它是否适合居住。

平野说，“在我们的模拟中，假设这颗行星的大气和成分与地球相似。没有人能保证这是事实。”

虽然目前的技术不能使我们到达K2-155d，但未来的超高速航天器可以到达那里。

即使是最快的宇宙飞船“新视野号”，时速32000英里(55500公里)，也需要400多万年才能到达K2-155d。

当前研究的一个关键结果是，围绕红矮星运行的行星可能具有与围绕类日恒星运行的行星非常相似的特征。

红矮星是尺寸相对较小、温度相对较低的恒星。它们是银河系中最常见的恒星类型。

最外层的行星是地球的1.6倍大，可能位于主星的可居住区。根据模拟结果，K2-155d表面可能存在液态水。由于亮度低，它们通常是看不见的。在地球上，肉眼看不到任何红矮星。

最靠近太阳的半人马座比邻星是一颗红矮星。在离太阳最近的60颗恒星中，有50颗是红矮星。

平野说，“应该指出的是，围绕红矮星运行的行星数量远远少于围绕类日恒星运行的行星数量。红矮星系统，尤其是那些温度最低的系统，刚刚开始被纳入研究范围，因此它们是未来系外行星研究非常令人兴奋的目标。”

平野希望借助计划于今年4月发射的在途系外行星探测卫星(TESS)，能够发现更多的行星。

他说，“预计苔丝会在地球附近明亮的恒星周围发现许多可能包含外星生命的行星。这将极大地促进后续观测，包括对地球大气层的调查和确定地球的精确轨道。”

TESS将使用四个宽视场摄像机扫描几乎整个天空，监视最近最亮的恒星，发现它们的光亮度暂时变暗，这可能表明行星从它们前面经过——这种现象被称为凌日。

由麻省理工学院的科韦利天体物理和空间研究所以及林肯实验室开发的TESS照相机将利用其宽广的视野来监测20多万颗恒星的凌日。

资料来源:经度/纬度/Flickr

科学家们发现牵牛花的种子可以承受大剂量的紫外线辐射，这为我们提供了更多的证据来证明某些种类的植物可以在地球和外层空间之间来回移动。

这一由来已久的理论被称为“泛物种理论”，也就是说，假设生命可以通过搭乘陨石、彗星、行星甚至宇宙飞船在宇宙中传播和繁殖。现在我们有研究表明它实际上是如何工作的。

根据这项研究，该实验使用紫外线照射牵牛花种子，紫外线强度比饮用水消毒所用的紫外线强度高近600万倍。这种强度的紫外线甚至会造成严重的DNA损伤，但是牵牛花种子仍然存活了数百天。

法国国家农业研究所凡尔赛研究中心的植物学家大卫·特普弗是研究人员之一，他说:“我们不能说我们有‘胚种’假说的证据，但是在太空条件下，植物种子所表现出的抵抗力使这一假说更加合理。”

实验中使用的其他种子被烧成脆片，表明牵牛花种子有一些更健壮的特性。即使经过辐射，这些种子也能发芽并长成正常的植物。

牵牛花的种皮又大又硬，可以在土壤中存活50多年。这也是研究人员选择它作为实验对象的原因。

研究人员认为种皮中的类黄酮，即天然防晒霜的有效成分，在帮助牵牛花种子保持活性方面发挥着重要作用。

该实验还使用了烟草和拟南芥种子。2009年的一项研究发现，大约20%的烟草和拟南芥种子在太空中558天后可以发芽并在地球上生长。

尽管这些结果是令人满意的，烟草和拟南芥种子不能承受高剂量的紫外线辐射，而且它们都不能存活。因此，这两种种子可能不适合未来对火星的探索活动。

研究人员还更仔细地研究了以前太空旅行中的一些种子的DNA，发现一些遗传密码已经失活，所以他们推测这种损伤可能会在种子生长时修复发芽。

如果有办法在太空中移动生命，这意味着地球上的第一个生命可能来自另一个星球。这也可以帮助我们理解生物体是如何从一个星球带到另一个星球的。

这项研究也有其局限性，因为那些牵牛花种子现在需要在太空和实验室进行测试，但就特普弗而言，这项研究显示了植物在我们人类冒险迁移到其他星球之前发挥主导作用的可能性。

特普弗在Gizmodo网站上告诉记者:“想象一个场景，休眠的种子被送到一个外星球，释放微生物或细胞，生命的基石落在外星球上，那么即使种子本身没有发芽或长成植物，也没关系。”

特普弗说:“人类应该留在地球上清理他们的垃圾，但是当我们的物种还活着并且拥有强大的技术能力时，我们应该接受我们作为生命传播者的角色。例如，植物种子被用来容纳微生物。

这项研究发表在《天体生物学》杂志上。

蝌蚪工作人员从sciencealert编译，翻译狗Gege，转载必须授权。

一些研究人员认为，生命可能存在于太阳系的许多“海洋行星”上。芝加哥大学和宾夕法尼亚州立大学的一项新研究发现，海洋行星可能会比之前假设的更长时间保持其“最佳”可居住性。这极大地提高了生命在其他行星上进化的机会，而最近的另一项研究指出，比地球大三分之一的系外行星可能富含液态水。

该研究的主要作者、芝加哥大学地球物理学助理教授埃德温·凯特说:“这实际上是在推翻需要克隆地球的想法——地球是一个有部分陆地和浅海的星球。”

凯特与宾夕法尼亚州立大学的埃里克·福特合作建立了一个模型，该模型模拟了数千颗随机生成的行星，并跟踪了它们数十亿年的气候。“令人惊讶的是，它们中的许多已经稳定了十亿多年，完全是运气使然，”凯特说。“我们的最佳猜测是，这只是其中的10%。”

根据发表在《天体物理学杂志》上的一篇论文，这些幸运的行星离它们周围的恒星的距离是正确的，并且只有正确的碳含量。他们的海洋不会溶解太多的矿物质和其他元素，这些矿物质和元素会从地壳吸收大气中的碳。

这些行星从一开始就有足够的水，并且只在大气和海洋之间传导碳循环。适当的碳含量是确保所有稳定性的必要条件。凯特说:“一个星球能够持续多久，基本上取决于二氧化碳在其早期发展过程中在海洋、大气和岩石中的分布情况。”。“似乎有一种方法可以在没有我们在地球上看到的地球化学循环的情况下，维持地球的长期可居住性。”

凯特还说，模拟假设恒星与我们的太阳相似，但模拟结果更倾向于红矮星系统。红矮星系统中的行星被认为具有孕育生命的巨大潜力，因为红矮星的亮度增长比太阳慢得多，因此给生命更多的时间来开始。研究人员指出，与论文中的模型相同的条件也适用于红矮星周围的行星。理论上，一颗行星发展生命所需的一切都来自稳定的恒星光。

这项研究对寻找外星生命具有重要意义。最近的研究显示，比地球大三分之一的系外行星可能有丰富的液态水。科学家指出，任何比地球大2到4倍的外行星都可能有液态水，这是生命的基本物质，这给寻找外星生命带来了希望。

对开普勒任务和盖亚任务数据的分析表明，这些系外行星的一半质量可能由水组成，要么是液态水，要么是冰冻水。相比之下，地球上的水只占地球总质量的0.02%。

哈佛大学负责这项研究的曾力博士说:“这是一个巨大的惊喜。我们意识到宇宙中有如此多的水世界。”到目前为止，科学家已经发现或尚未证明大约4000颗两倍于地球大小的系外行星。他们的行星半径平均是地球的1.5或2.5倍。

现在，来自许多国家的一组科学家已经开发了这些行星内部结构的模型。该模型基于盖亚任务卫星最近对这些行星的质量和半径的测量。曾力博士说:“我们已经分析了质量和半径之间的关系，并开发了一个模型来解释这种关系。”该模型显示，较小的行星更有可能是岩石行星，质量通常是地球的五倍。较大的行星的质量大约是地球的10倍，并且“可能是水的世界”

在波士顿举行的2018年戈德施密特会议上，曾力博士解释道:“这是水，但它不同于地球上常见的东西。”

“它们的表面温度预计会达到200到500摄氏度。“它们的表面可能覆盖着一层以水蒸气为主的大气，下面是液态水，”他补充道，“再往下，我们会发现在我们接触到固体核心之前，水已经变成了高压冰。这个模型的美妙之处在于，它解释了这些行星的物质组成和已知事实之间的关系。”

既然我们已经知道生物无法在火星上生存的主要原因之一是因为那上面太冷，那么我们就有理由认为由于距太阳更远的星球上的温度更低，也就更无法提供生命存活的条件。例如，太阳系中的四大行星，它们的基本构成都与地球截然不同，因此我们可以肯定在那里绝不会存在生命。

如果我们将注意力从行星上移开，而转向各主要的卫星上，我们将发现这些卫星中的大部分都没有空气及其他大部分生命存活所需的物质基础。如果在卫星上存在水，那也只能以冰的形态存在，因此，我们可以排除在大多数卫星上存在生命的可能性。如果有的话，也只有“木卫二”和“土卫六”具有这样的条件，但这种可能性也很小。

木星的四大卫星——“木卫一”、“木卫二”、“木卫三”和“木卫四”（按与太阳的距离由近及远排列）的体积都很大，并受到木星潮汐作用的巨大影响，这四大卫星的公转轨道并非固定不变的，这是因为它们之间存在相互的吸引力。随着它们与木星间距离的不断变化，这种吸引力的大小也将不断变化，这一过程对这些卫星产生一定的热效应。

根据艾度瓦德·罗切（即土星光环发现者）的研究发现，这种星体间的吸引力的大小与星体间的距离成反比，因此，对于距木星最远的两颗卫星——“木卫三”和“木卫四”来说，这种吸引力并不十分强烈。这两颗卫星上的低温足以使水保持固态。因此，它们的体积要大于木星的其他两颗卫星。另外，根据人们所知，“木卫三”的密度为 1.9 克/立方厘米，而“木卫四”的密度为 1.6 克/立方厘米，因此，人们有理由认为在这两颗卫星上存在大量的冰。

“木卫一”是距木星最近的卫星，木星对其造成的热效应也最大，因此在“木卫一”上面不可能存在冰。因此，“木卫一”上四处布满了岩石，它的密度为 3.6 克/立方厘米。事实上，“木卫一”上的温度足以使其内部形成活跃的火山活动。当“旅行者-1 号”探测器于 1979 年 3 月飞越“木卫一”的上空时发现，有 7 座火山在猛烈喷发，而当“旅行者-2 号”再次光顾“木卫一”时发现，其中的 6 座仍在喷发。

“木卫一”上火山喷发的产物中大多数是硫。这些硫与氧的化合物冷却下来后遍布于“木卫一”的表面，使之呈现出一片橙红色。在太阳系形成初期，“木卫一”在天体撞击时留下的火山口遍布于“木卫一”，并由于大量硫的分布使其四周烟雾腾腾，这一观点同样存在于“木卫三”和“木卫四”上。“木卫二”是与木星距离仅远于“木卫一”的卫星，它也是木星卫星中最小的一颗，其直径约为 3138 公里，比月球稍小一些。人造卫星对其探测发现，其表面也是烟雾萦绕，并且是太阳系中烟幕最重的星体，但这并不妨碍其上面大范围冰川的存在。

但人们不禁要问，如果“木卫二”的冰川是固态的，那么冰川上应布满火山口，这一点应与“木卫三”和“木卫四”上是一样的。但是，这些冰川上四处都有像罗厄尔所绘制的火星表面图上一样的裂缝。对于这一问题，最好的解释可能就是殒石对冰川的撞击形成了这些裂缝，而这些冰川仅仅是一个外壳，在其下面则是一片汪洋大海（海水的形成是木星对“木卫二”热作用的结果）；而当液态水从裂缝里大量涌出时，将再次固化，并封住一些裂缝。

即使“木卫二”上绝大部分液态物质都是水，那里也不可能存在氧气，并且由于冰川的覆盖，太阳光根本无法照射进来。而地球上的绝大多数生物都是要依靠氧气和阳光才能生存的。注意，这里只是说“绝大多数”并非“全部”，而某些原始的细菌可以靠对硫和铁的化合物进行分解吸收来维持生命，这些物质并非来源于阳光和氧气。近些年来，人们已经在海洋深处发现了含有这些原始细菌生存所需物质的热水，同时，人们也发现了一些以这些细菌为食的较高等的动物。看起来它们相处得很好。因此，人们要问，是否有这样一种可能，即在“木卫二”上存在一片可提供某种生物生命存在的海洋呢？这一问题只有在我们研制了某种能深入到冰川下的仪器才能探测出来。

太阳系中某些卫星上的温度比较低，同时体积也较大，这是使其形成大气层的原因（冷空气的分子内部运动十分缓慢，与热空气相比，更容易被较弱的重力吸引）。果然，“旅行者-2 号”于 1989 年对“海卫一”进行观测时发现，纵使其体积是当时已发现的七颗卫星中最小的（其直径只有 2730 公里），其表面温度仍然只有-223℃，而在“海卫一”上也的确存在稀薄的大气层。

“海卫一”大气层的主要成分是氮气和甲烷，由于表面温度很低，因此这两种物质均以固态存在，从而导致“海卫一”表面异常光滑。不过，“海卫一”上依然有足够的热量使固态氮气化，一旦它以气态形式喷发，将推动固态物质即冰原上移，形成所谓“冰火山”。这些“冰火山”形成了大量的山脉。“海卫一”是除地球和“土卫一”以外，唯一存在活火山的星体，但那上面存在生命的可能性依然不大。

冥王星虽然属于行星，但就体积而言，它比“海卫一”还要小一些，而其卫星自然也就更小一些，在冥王星的卫星上也存在稀薄的大气层，但那里也不可能存在什么生命体。

具有较为浓厚的大气层的卫星是“土卫六”，它是土星的最大卫星，其直径为 5150 公里，与“土卫三”相差无几，而其大气层甚至比地球大气层还要厚。

与“海卫一”一样，“土卫六”大气层中所含的物质多为氮气和甲烷，甲烷的含量很充足。由于和太阳离得很近，太阳发出的强烈射线将甲烷分子束缚住（每个甲烷分子由一个二氧化碳原子和四个氢原子组成），随后便形成了由几个二氧化碳原子组成的更为复杂的分子。

甲烷在“海卫一”的温度下以气体形式存在时，由其派生出的更为复杂的碳化物将以液体形式存在，这样，在“海卫一”的表面就有可能存在流体（确切地说，是一种汽油）。很遗憾，由于“海卫一”上空烟雾弥漫，我们无法看清其表面。但人们的确收到了“海卫一”反射回来的无线电波，通过分析，科学家们认为在“海卫一”上有可能存在海洋，而且在海洋的边沿存在陆地，这一点与地球极为相似。当然，在“海卫一”的海洋中富含汽油，而且比地球的海洋温度要低。是否有生物存活于“汽油海”中呢？要解开这一谜，我们又必须研制一种能对“海卫一”表面进行观测的仪器。

总之，太阳系中除地球外仍存在生命的最后希望寄托在“土卫二”和“土卫六”上了。我们必须有这一希望最终破灭的思想准备。这也是我们必须竭尽全力保护地球家园的原因。