本月早些时候，美国宇航局科学家杰里米·哈贝克在南极半岛上空的一次勘测飞行中发现了一座不寻常的冰山。

这座冰山呈现出近乎完美的矩形，有正方形的边和平坦的顶部，使它看起来更像人造的。

哈贝克说:“我觉得这个长方形的冰山看起来很有趣，也很上镜，所以我拍了几张照片。”

虽然它的形状很奇怪，但这座冰山完全是自然形成的，事实上这样一个完美的长方形并不罕见。

冰具有晶体结构，这意味着它更喜欢沿着直线断裂。在北半球，冰层位于基岩上，冰和地面之间的摩擦会导致冰山形成不规则的形状，就像我们提到冰山时脑海中出现的形状一样。

南方则相反。南极冰盖的边缘主要由浮冰结构形成。这些冰可以沿着其自然晶体结构自由破裂，导致这些冰山通常有垂直的边缘和光滑的顶部。

照片:杰里米·哈贝克/美国航天局

这座新冰山的墙非常尖，几乎完全垂直。这意味着它是最近形成的。

随着时间的推移，波浪将开始侵蚀冰山的边缘，形成一些弧形，然后冰墙将会坍塌。冰山会继续破裂，边缘的冰会逐渐脱落，甚至会碎成小块。与此同时，冰山开始远离它最初形成的地方。

南极冰山随着洋流沿着海岸漂移。冷空气和海水的温度会慢慢融化它们，但是大型冰山可以存活很多年。它们甚至可以向北移动到南极海岸以外，所以人们需要通过卫星图像来追踪它们，以防止它们进入路线。

历史上最大的冰山，B-15，在2000年开始在南极洲消散。南乔治亚岛附近仍有一些残骸。到2006年，其他碎片离开了离新西兰海岸仅60公里的南大洋。

这些冰山的路径对科学家来说非常重要，因为它们在“旅程”中向海洋释放淡水和微量营养，改变海洋的化学性质，并影响当地的洋流和生物。

冰山B-15存活了这么久是因为它的巨大体积:295乘35公里。然而，这篇文章中提到的独特的矩形冰山只有1公里长，所以它不会持续很久。

它可能移动到海岸附近，然后在离开南极水域之前慢慢分解和融化。当它移动时，它的边缘会逐渐被侵蚀，失去完美的直线。

虽然这个长方形的冰山很小，但它可能是大冰山的一部分。2017年7月，矩形冰山附近的拉森冰架破裂，达到有史以来最小的。南极洲周围其他地区的冰山数量正在增加。随着更多的冰山移动，未来看到更多矩形冰山的可能性也在增加。