计算机和机器人已经代替人类做了一些工作。今天的年轻人能学到什么，这样他们就不会在有生之年被这些设备所取代，并能在未来20年、30年甚至50年内找到好工作和有竞争力的薪水？在大学里，我们一直在努力寻找这个问题的答案。

大多数人在20岁左右就完成了他们大部分的正规教育生涯，并希望花半个多世纪来学习他们所学的东西。计算机可以在几秒钟内获得我们在高中和大学学到的大部分客观知识，计算机和机器人也将得到更新。在一个人的一生中，计算机变得更强大的速度可能是指数级的。

关于这个问题的研究有两种主流声音。第一个声音认为教师应该清楚地教学生一种更基本、更灵活、更有洞察力的人类技能。我们希望这些东西不会被电脑取代。第二个想法是，我们应该以更加面向商业的方式教育我们的学生，向他们展示一个更加真实的世界，并教会他们创业的创造性过程。或许计算机将无法效仿。这两个答案不一定是矛盾的。

一些学者也试图找出哪些知识比其他知识更能经受技术替代。理查德·默纳内和弗兰克·利维的著作《新劳动分工》(普林斯顿大学出版社，2004年)研究了近年来信息革命中扩大的产业。他们研究的工作，包括汽车经销商的服务经理，正在增加，而相反的工作，如电话接线员，正在减少。

这一标准下的成功职业有一个共同特征:有经验的员工有复杂的沟通技巧和专业知识。这些技能包括“不仅传递信息，而且分析和判断的能力”他们说专业知识是广泛的、深刻的和实用的，并且能解决任何“未知的困难”。

这些属性将来可能不会有效。然而，这项研究清楚地表明，高等教育应该更广泛、更基础，不应该被传统的独立学科结构所主导。这些系里的大多数都是教授，他们想在自己狭窄的学科领域发挥领导作用。然而，这种旧的分支结构在大学中仍然是基本的，难以改变。

哈佛大学关于通识教育项目的辩论可以追溯到1946年。该项目要求哈佛大学本科生选修一些课程，这些课程是为他们毕业后将面临的各种各样的生活问题做准备的。然而，批评家认为该项目并不成功，参与该项目的教授只教授他们自己学科范围内的学术材料，没有更广泛的方向。

哈佛大学的路易斯·梅南德教授在5月5日发表了一份声明，称局限于狭窄学术领域的教育是不合适的。“不到20%的学生读博士，”他说，“总的来说，大多数学生的出路是在商业领域，而不是学术界。”

在5月5日的另一份声明中，普通教育评论委员会主席肖恩·凯利教授认为，哈佛教育应该教给学生“生活在世界上的艺术”。

但是教授们怎么能做到这一点呢？也许我们应该从自己的领域向学生传授创业机会。即使是远离商业的学科也能教给学生专业知识，他们以后会在企业、非营利组织和活动中用到这些知识。

这些问题在我的学术生涯中也遇到过。在过去的几十年里，我的教育理念也发生了变化。我试图让它更有能力处理我工作中遇到的创造性或道德问题。

当我1982年第一次来到耶鲁时，耶鲁没有金融本科课程。我在1985年秋天打开了一扇门，它一直延续到今天。我还试图建立数学理论和金融实际应用之间的联系。

自创建以来，这门课程逐渐变得更加程式化:它非常类似于真实而动态的教学体验，但在实践中，这门课程主要是提前录制的，练习和考试都是计算机化的，即使我不在场，学生也能完成。耶鲁大学在网上向更广泛的受众提供我的课程:2002年，课程在AllLearn登陆，2008年和2011年，开放耶鲁开放课程现在在Coursera上。

为了适应数字化课程，该项目调整并改进了我的课程，这样我就有时间思考我为学生做了什么。我可以完全退休，让他们用我的讲座(视频)和其他数字材料来学习。然而，我发现自己仍在思考应该为学生做些什么。

因此，我不断更新课程，想知道如何更好地将课程与“生活在世界中的艺术”结合起来。我试图提高学生的认知:金融应该是一门资助重要人类活动的艺术，这样人们(也许有一天机器人会)可以一起工作来实现他们的共同愿望。

与哈佛和其他大学或学院一样，耶鲁在这个问题上挣扎了很长时间。有一个实验，在这个实验中，一个大学生的商业项目让学生为大学以后的生活做准备，但是这个项目在1954年停止了。20世纪60年代，越南战争期间，人们越来越不喜欢商业组织。根据耶鲁大学前研究所所长约翰·佩里·米勒在他的著作《创造学术环境》(j·西蒙斯出版社，1991)中所说，当时在耶鲁，对商业导向教育的“反感”是非常明显的。

尽管如此，耶鲁仍然有许多杰出的商人。由于反对，耶鲁直到1976年才成立商学院。即使商学院成立了，它们一开始也不提供工商管理硕士证书，而是听起来更像是公共和私人管理硕士。1976年以前，耶鲁的经济学已经非常强大，在纯理论和数学研究方面有着深厚的造诣，但它的重点并不在应用商业教育上。

高等教育自我认同的不断发展应该会给未来几十年的发展带来好处。我们将更加适应信息技术创新。与此同时，我们将不断重新评估人类和计算机学习之间的实质性差异，以及对学生的长期发展有更大实用价值的东西。我们还必须面对现实，即“生活在世界上的艺术”至少应该包括一些商业教育的内容。