在各种神话传说当中，不管是妖怪还是神仙，他们的寿命都是很长的，这也是传说中人为什么要修仙的原因。而在《西游记》当中，红孩儿外表看上去虽然还是个小孩子，但是实际上他的年纪已经达到了三百岁不止。这样的妖怪其实还是很少见的，整本书中儿童形态的神仙或者妖怪也就只有哪吒和红孩儿两个人了。那么，为何红孩儿三百多岁依然是孩子模样，妖怪的形态和年纪之间究竟应该如何判断呢?

红孩儿自己是孩子的形态，他手下的那些小妖精们也是孩子的模样，但是很显然，他们每个人的年纪绝对不像是他们外表所表现出来的那个样子一样，绝对不简单。而且红孩儿身为牛魔王的儿子，外表却没有半点和牛魔王相似的地方，这一点解释为，他是随母亲铁扇公主的，铁扇公主属于是人类修炼成仙，红孩儿也就是外表和人一样，但是他的脾气却一定和牛魔王很像。

红孩儿听闻唐僧路过，又听说吃唐僧肉可以长生不老，于是假扮成一个落难的孩童，想要骗取唐僧的信任，却被孙悟空看破，于是直接抓走了唐僧。可见，红孩儿他的行为处事绝对没有半点孩童的天性，或者说是没有受到教化的孩童，吃人这种事情他也能做得出来，因为他本身就是妖怪，尽管他的外表是个孩子。只是他的年纪已经有三百多岁了，修炼这么多年为何还是这一个样子?

其实很多妖怪修炼的时候，他们是可以变化自己的状态的，不过对于红孩儿似乎不适用，因为他的真身就是一个人类，不像牛魔王那样是一头牛所以需要变换形态。而除此之外，修炼后的形态展示，和修炼的程度也是很有关系的，比如一条蛇修炼成人型之后，他一般就会一直保持自己这个人型的状态，换言之他的实际年龄在增长，但是他的人型形态的年龄却是不会变化的。

红孩儿也是如此，他身为牛魔王和铁扇公主的儿子，身份背景和来历都很不寻常，从小开始修炼也是很正常的，不过他既然是人的形态，自然要等到稍微能明白一些事情和知识道理的时候才开始修炼，他外形的这个年纪正好是人间孩子开始上学的年纪，逐渐修炼，然后能保持自己的形态不改变，也是很正常的。因此他的实际年龄已经三百多岁，但是他的外表却还只是一个孩子。

不过，或许作者这样安排也有深意，那就是想要告诉别人，不要因为一个人的外表是个孩子，就对他所做的过分的错事进行原谅，正因为是个孩子，才不能放松警惕，否则他永远不会明白，自己从曾经做过多么可怕的事情。