《笑傲江湖》中，葵花宝典和独孤九剑是最顶级的两门武功，不过风清扬保密工作做得太好，导致天下人根本不知道有这门剑法的存在。而葵花宝典则是成名已久，觊觎它的人在百年间更是数不胜数，但真正能练成的人屈指可数。华山派剑宗和气宗因葵花宝典分家，导致教派实力持续走衰，原本的五岳之首如今沦为末席。任我行算是一个异类，他并没有被葵花宝典的传说打动，手握秘籍却不练，成天痴迷于吸星大法。后来东方不败反倒成了受益者，他自宫后练成了葵花宝典上的武功，成为天下第一高手。很多小伙伴都好奇，独孤九剑拥有遇强则强的属性，如果遇上葵花宝典到底谁能胜出呢?其实武功并没有所谓的高低之分，只有人会分出胜负。

独孤九剑的确是遇强则强，而且越到后期，随着修炼人境界的提升，这门剑法的威力也会跟着增强。其实独孤九剑更像是一套理论，想要挖掘其实用性，必须结合实践。独孤求败耗尽一生领悟出的至高要领，普通人可没那么容易掌握。哪怕令狐冲是男主角，也不是说练成独孤九剑后就天下无敌。独孤九剑遇强则强也是有前提的，就是你必须对这套剑法已经熟练掌握。

熟练到什么程度呢?应该是能够达到不经过大脑思考，仅凭肌肉来做出反应，这样一种非常自然的境界，所以实战的积累必不可少。风清扬后半辈子都是过着归隐的生活，缺少实战锻炼，所以他的独孤九剑并非顶级水平。但教令狐冲肯定是绰绰有余，令狐冲胜就胜在年轻，潜力无限，如果他能够从独孤九剑中领悟到更高的境界思想，和东方不败交战不落下风也是有可能的。

不过就小说里的时间线来看，令狐冲基本胜不了东方不败，这点令狐冲也是心知肚明。他承认过，就算和任我行、向问天联手也打不过东方不败。如果能给令狐冲上十年时间，可能这样一个现状才会被改变。所以拿令狐冲的独孤九剑和东方不败的葵花宝典相比，令狐冲很难战胜这位强敌。关于东方不败究竟有多强大之类的问题，我们可能一直都忽略了一个很重要的点。

东方不败之所以会用绣花针当兵器，是因为任我行等人找上他的时候，东方不败正在刺绣。如果他当时身旁有把刀的话，可能就要用刀了，那样造成的杀伤力会更大，或许还没等要挟杨莲亭得手，他们就已经全部下线领盒饭了。所以并不是说东方不败喜欢用绣花针，而是他无论用什么兵器都行，也有伤害力的高低之分。