肥皂是一种固体洗涤剂，溶于水，具有去污、发泡、润湿等功能。这是民用或工业用的重要物品。说到肥皂的发明，我不得不提到那个小事故。

很久以前，在古埃及的宫殿里，国王为尊贵的客人举行宴会。宴会一直持续到午夜。厨师们正忙着收拾盘子。一个十几岁的男孩不小心打翻了炉子旁边的一罐食用油，油流进了扑灭炉子火的木炭里。另一个高卢(古代法国)厨师，担心引起火灾，赶紧把油木炭到外面。说也奇怪，当他洗手的时候，他发现他的油性手非常光滑，比以前干净多了。他把这件事告诉了他的同伴，所以每个人都以同样的方式尝试，并且一致认为效果非常好。后来，他们在炉子里放了一些烧过的木炭，倒了一些油，当他们完成工作的时候用它洗手。这消息不胫而走。当国王知道了这件事，他也要求其他人也这样做，并把木炭做成圆棍，让宫里的人洗手。这是最早的肥皂。

肥皂的雏形(照片来源微信古代公开号码)

公元2世纪，从高卢传下来的肥皂制造技术有了很大的发展。人们用山毛榉灰和山羊脂肪来做糊。这种面霜不仅可以用来洗手，还可以用来洗其他东西，如衣服、餐具、头发等。随着肥皂的广泛应用，肥皂生产迅速发展。许多肥皂作坊已经在法国马赛、意大利萨沃纳和其他大大小小的地方建立起来。他们生产的肥皂也销往其他国家。

肥皂传到西欧(图片来源:古代微信公众号)

彼得大帝统治时期，俄罗斯进口肥皂。在沙皇时代，只有皇宫里的人和贵族有权使用它。贵族们规定农奴被禁止使用肥皂，如果违反就会受到惩罚。

虽然肥皂已经使用了很长时间，为什么木炭和油的混合物能使东西变得更干净呢？人们对此一无所知。直到1791年，法国化学家尼古拉斯·勒布朗才发现了木炭油混合物的秘密。原来木炭含有碱，油和碱混合产生的化合物可以溶解水中的油渍和污渍。

虽然肥皂是很久以前发明的，但它在19世纪被广泛使用。无论你用肥皂洗身体还是衣服，它的优越性是不言而喻的。用于在河流或湖泊中洗衣服的肥皂比洗衣粉要坚固得多。肥皂不容易污染河流和湖泊。因为它很容易被水中的微生物消化和吸收，它也很容易在污水中形成沉淀物并沉入水底，但洗衣粉不是。如果丝绸和羊毛经过洗涤，肥皂比合成洗涤剂更好，而且对织物的损害更小。如今日用洗涤剂种类繁多，尤其是洗衣粉的广告战，使得洗衣粉的地位日益上升。虽然肥皂很旧了，但它还是过时了。在日常生活中，人们仍然对肥皂的独特性有着深刻的理解。它不会被其他洗涤产品所取代，但会有更大的发展和更广泛的应用。例如，通过向肥皂中添加香料和药材而开发的混合肥皂就是一个很好的例子。

小肥皂的大量使用(来源:Sohu.com)

肥皂去污原理评述:肥皂的分子结构可分为两部分。一端带极性COO-(亲水性位点)，另一端是非极性碳链(亲脂性位点)。肥皂会破坏水的表面张力。当肥皂分子进入水中时，极性亲水部分会破坏水分子之间的吸引力，降低水的表面张力，使水分子均匀分布在待清洗的衣物或皮肤表面。肥皂的亲脂性部分渗透到油渍中，亲水性部分溶解在水中，搅拌后形成较小的油滴，组合物表面充满肥皂的亲水性部分，因此组合物不会重新聚集成大的油渍。如果这个过程(也叫乳化)重复多次，所有的油渍都会变成溶于水中的非常小的油滴，可以很容易地清洗干净。