大家对日食和月食等地理景象应该比拟熟习，其实，这些都是由于宇宙中行星的运动形成的。地理景象的发生让人新奇，由于这并不是日日所能见到的奇迹，在某一特定的地位或是处于特殊地位时所表现出来的特征，那么月食和日食的出现时间是什么时候呢？

日食一定发生在朔，即农历初一当日。此时月球位于地球和太阳之间时，但因地球轨道（黄道）与月球轨道（白道）成5°9′交角，故并非每次朔日皆有日食发生，而日食发生时，日月两者皆一定在「黄白交点」（升交点或降交点）附近发生。日食发生在新月时，也就是农历初一左右。相反月食发生在每月十五左右的满月时。这时，月球运行进地球的阴影中。由于地球在月球轨道处的投影总比月球大，所以月环食的情况是不会发生的。月全食每13.5个月发生一次，月偏食的情况少些，约22个月一次。

理论上日全食则只发生在月亮的远日区。根据计算，月亮的远日点与太阳的远日点同时发生时，地球能够观看全日食窗口的宽度约208公里，月亮的远日点与太阳的近日点发生时，地球能够观看全日食窗口的宽度约100公里（只有本影区而无半影区）。至於月球在近日点时，地球每一个角落就都只能观测到日环食，也就是太阳的半影区与本影区重叠。