pH值是体现某溶液或物质酸碱度的表示方法。pH值分为0~14范围，一般从0~7属酸性，从7~14属碱性，7为中性。可以说，任何物质都具有其自身的酸碱属性，人的皮肤正常的皮肤pH值是4.5至6.5的弱酸性，其实强酸比强碱对皮肤造成的伤害更大的。

选择酸性化妆品还是碱性化妆品也主要是看哪一种能够更有效地帮我们洗掉这层包含污垢的弱酸层。也许很多人都认同网上现在流行的一种说法，即皮肤外面的保护层是弱酸性的，所以不能用弱碱性的，只能用弱酸性的，这样才能不损害皮肤。其实这是对化妆品去污原理不了解，才会有这样的说法。先说弱酸性化妆品，它去除污垢主要是靠表面活性剂，而且表面活性剂是很难冲洗完全的，容易在肌肤上残留，而且表面活性剂里面还有亲水基团，不仅吸附空气中的水分还会吸收肌肤中的水分，尤其是外界环境干燥时，肌肤水分会流失比较严重，就会感到特别干燥。

酸性化妆品是使皮肤的屏障的脂质受到损害。皮肤中的角质层起到人体与外界环境之间的保护作用，脂质是角质层中就像砖头一样搭建的脂质屏障的重要成分。但表面活性剂的过度清洁会使脂质流失。一旦脂质屏障受到损伤，皮肤的保湿能力将下降，引起洗后紧绷，干燥，起皮，红斑等症状，甚至引起敏感性肌肤。