到宇宙去探索或旅行，当然有极大的诱惑力。但是宇宙空间和地球的环境大不相同，并非任何人随便什么地方都能去的。即以月球为例，那里没有大气层、没有强磁场，强烈的阳光和宇宙射线直接照在它上面，使月球的阳面温度达到 120 摄氏度，而阴面的温度冷到零下 140 摄氏度；宇宙中的小陨石和宇宙尘埃以每小时 2.2 万公里的速度“袭击”月面，这些都是人所不能忍受的。为此科学家们为宇航员设计了宇宙服。

宇宙服为反射阳光，一般为乳白色。从外表看，它很象中世纪骑士穿的盔甲，这套服装看上去很怪，在一些不该开口袋的地方，如足踝、肩部、手臂等处，偏偏开了口袋，里面放了笔灯、剪刀之类意想不到的东西。这当然是为了适应宇宙飞行的需要。 

宇宙服有舱内和舱外使用之分。随着科学技术的发展，宇宙服也在不断改进。

对宇宙服的总的要求是柔软、绝热、不导电、质轻、弹性大、耐磨、不燃烧等，但要找到适合这许多条件的材料几乎不可能。所以最终制成的宇宙服有 10 几层的或 20 几层的，以收到各种材料相互“取长补短”的效用。

舱内宇宙服一般是 3 层：里层起控制温度的作用；外层作为保护层；中间是富有弹性的硅系列橡胶布，作为压力层，里面密闭注入了氧气。如果没有这一层，在气压太低时，人体内的水分就会沸腾，宇航员就没法活了。

舱外宇宙服要复杂得多，但其作用不外是耐热、耐压、防尘等。对于准备登月的阿姆斯特朗和奥尔德林来说，他俩的宇宙服上还多了一层重 8.6 公斤的外保护层，可以防止宇宙微陨石的“袭击”。此外，在登月前，他俩还要换上水冷却衣。这层衣服贴肉是一层很薄的尼龙布，上面是极细的软管网，管内流着冷却水。这层衣服，好象人的皮肤一样，宇航员穿上它，能带走体内产生的热量。

此外，作为全套宇宙服的组成部分，还有舱外手套、头盔、月面靴等。

月面靴穿在耐压靴外面，起隔热、防护作用。

头盔包括盔形飞行帽和可视面罩两部分。盔形飞行帽外观象一个倒置的圆形金鱼缸，它的下端通过密封垫圈可与宇宙服的铝环连在一起。帽的后部有聚氨酯制成的帽内缓冲器，以减缓宇航员呼吸时的冲击。盔形飞行帽外部还有防护层。可视面罩与盔形飞行帽连成一个整体。它有两层，一是闪烁着深橙红色光芒的遮阳罩，能耐 125 摄氏度高温和零下 125 摄氏度低温；还有两块抛成明镜般的金属镀膜见光板，能防微小陨石、热幅射，还能滤光。

宇航员从头到脚穿上这么一套“盔甲”，负担太重当然是不大舒服的。此外，宇航员走出舱外还要背一个冷却和供氧呼吸装置。它的作用之一是通过一个水泵，每分钟向水冷却衣输送 4 升水，使密闭在宇宙服中的宇航员能随时调节温度。它的作用之二是向宇航员提供净化过的空气。一背包的氧气能使宇航员维持活动 4 小时。

穿上宇宙服后的宇航员就呼吸纯氧了，一条橡皮管子将氧气注入宇宙服内。这一方面是因为他们已不能自由呼吸，人的皮肤也不能调节气温了；另一方面为的是让人体中的氮气尽可能排除干净。一般在宇航员升空发射前，呼吸纯氧的时间至少 3 个小时。

7 月 16 日早上 6 点 25 分，这 3 名宇航员与综合宇航大楼的人们告别，登上一辆白色的面包车，在宇航员处主任斯莱顿的陪同下，到达 39 号 A 发射台，此时是 6 点 40 分。在对宇宙服进行最后一次检查之后，他们从活动辅助装配塔上的电梯，升到约 100 米高处，跨过联接横桥，进入宇宙飞船的指令舱。7 点 30 分，航空和航天局及北美罗克韦尔公司的工程师们关闭了指令舱入口，并细心地检查了舱口密封情况。离发射还有 2 小时 2 分，这段时间，刚够宇航员们检验飞船上的各个系统，测试各种仪器仪表，检查救生设备以及与休斯敦宇航中心进行通讯联络的装置。

发射前 43 分钟，联接飞船和辅助装配塔之间的横桥被拆卸下来。

发射前 42 分钟，在飞船尖端安装了逃逸装置救生火箭。

发射前 20 分钟，飞船指令舱、登月舱和服务舱的电路被切断，改用电池电源。

发射前 5 分钟，佩特罗内发出“起飞”信号，宇宙飞船的命运全部交给 

了一台 RCA—110A 电子计算机。

发射前 3 分 10 秒，全自动发射程序开关系统开始工作，火箭燃料罐压力慢慢上升。

还有 50 秒，火箭电源全部改为电池供电。

还有 45 秒，奥尔德林打开了开关板上的磁带飞行记录仪。

还有 9 秒，正式点火。

还有 7 秒，第一级火箭发动机尾部喷出红色火焰。

还有 4 秒，发动机全部工作。火焰已由通红变为桔黄色。

离发射台不远处，有一个水槽，里面贮放了约 400 万升水。从点火前的瞬间开始，数十个高压喷嘴开始向发射架和它下面的钢甲板猛烈浇灌冷却水。近 3000 摄氏度的高温使水立即变成升腾的蒸汽雾，对发射台起到保护作用。

当倒数计算时间减到“零”时，也即 1969 年 7 月 16 日美国东部时间上午 9 点 32 分，宇宙飞船内的阿姆斯特朗和发射控制中心的佩特罗内，几乎同时喊出了“起飞”。在火山爆发般的滚滚浓烟中，“土星 V”火箭颤动着腾空而起，拖着 500 多米高的火焰离开发射架。然后变成中间是白色火焰四周是红色火光的一大团火球，直向蓝天飞去。