“赛德娜”——太阳系第十大行星

美国宇航局和加利福尼亚理工学院提出有关在太阳系遥远边缘科伊珀带发现第十大行星—“赛德娜”的详细信息，正如所报道的，美国天文学家借助于“斯皮策”太空望远镜和设在西班牙、智利和美国一系列地面天文台发现了在冥王星（1930 年发现的第九大行星）之后最大的天体，该天体现被命名为“赛德娜”，以纪念爱斯基摩人的海神。

天文学家已查明，“赛德娜”围绕太阳沿一条很扁的椭圆轨道运转，现在它位于离开太阳系中心约

130   亿千米的地方，而轨道最远点离开太阳的距离达到 1300 亿千米，它围绕太阳运行一周的时间为 10500 地球年。根据计算，“赛德娜”处于冥王星与原先发现的巨大小行星“克瓦瓦尔”之间的区域，研究人员计算后认为，“赛德娜”直径约为 1700 千米。

“赛德娜”轨道的几何形状使研究人员不得不想起奥尔特带--具有很扁椭圆轨道的小行星群，很可能，许多彗星诞生于奥尔特带。天文学家认为，奥尔特带在围绕太阳运转，并在太阳与半人马座（离开太阳最近的恒星系）比邻星之间延伸到一半的距离。但是“赛德娜”位于比奥尔特带更接近地球 10 倍的地方。

“赛德娜”另一个不寻常特点是拥有红色，而且只有火星在这一特点上超过它。还存在间接的证据说明“赛德娜”周围存在卫星，但是现有的观察手段还无法做到这一点。在最近 72 年里“赛德娜”将接近地球，使天文学家能更好地研究这颗不寻常的天体，有些天文学家已经称它为太阳系第十大行星。其实“赛德娜”这样的特性非常有争议：并非所有小行星即使是冥王星之外的小行星会被认定有行星资格。