2013年8月14日，微软正式宣布：自北京时间2013年10月17日晚上7点起，Windows 8.1将在全球范围内，开始通过Windows 8上的Windows应用商店免费为Windows 8用户进行更新推送。此外，微软还将在8月底将Windows8.1 RTM版分发给OEM硬件合作伙伴。而MSDN/Technet订阅用户将率先拿到Windows 8.1 RTM版本。

Windows 8.1是微软公司在2012年10月推出Windows 8之后，微软着手开发Windows 8的更新包。在代号为“Blue”的项目中，微软将实现操作系统升级标准化，以便向用户提供更常规的升级。Windows 8.1具有承上启下的作用，为未来的Windows 9铺路。

Windows 8.1的预览版中，微软发布了Windows 8的多个重要更新。Windows 8.1预览版已经在2013年6月26日的微软Build 2013 大会发布，用户可以到微软的官方网站下载体验，Windows 8的用户可以通过Windows应用商店获得更新。

Windows 8.1会有两个版本，同时面向Windows 8完整版和Windows RT进行升级。据传，微软在Windows 8.1视窗作出了一系列改善，令其可适配更小尺寸的移动设备。而雷勒的发言刚好也佐证了这一点，她强调：Windows 8.1将完美适用于从最小尺寸的平板电脑到大尺寸的台式电脑。

Windows 8.1的Windows UI界面将有4种大小的磁贴。Windows 8.1的Windows UI界面壁纸终于可以和传统桌面壁纸同步了。Windows 8.1搭载了最新的IE11浏览器，上网功耗更少了。