假如现实就是想象的真正基础，而一个人的感知能力，其观察的精确程度密切相关，那么，培养儿童的想象力，让他们对周围事物所需要的材料准确感知，就十分难得了。此外，教授他们在严格界定的范围内做出推论，并且进行辨别不同事物的智力训练，这样，就可以给他们的想象力打下坚实的基础。
这个基础是否扎实，关系到他的想象与具体形式之间的紧密程度，以及是否能建立独立的意象合乎逻辑的联系。只有做好充分的准备，我们才可以让儿童步入正轨，才能挖掘一条波浪壮阔的江河，让智慧之泉在其中流淌。这样的话，就可以使它涌出的泉水即不会泛滥，就有可以保持其内在秩序的美。任何夸张或粗糙的幻想，都不能产生如此的效果。
在培养儿童想象力的时候，绝不能阻止他们自发的活动，即使这类活动十分渺小。我们能够做的就是等待，千万不要过高地估计自己，以为自己可以创造智能。我们只能做的就是观察和等待，那些青草的萌芽和微生物的自然裂变，任何事都无须去做。
假如创造性的想象并不是一种虚无缥缈的幻想，也不是幻觉或错误，如同一座金碧辉煌的宫殿能够在坚实的岩石上建立起来，那么，智力的开发，也可以拥有坚实的基础。
我们不能因为孩子在智力发展的蒙昧时期，老是被一些奇妙的幻想吸引，就否定孩子是我们的未来。恰恰相反，他们必定“青出于蓝而胜于蓝”。所以，我们千万不要对孩子想象力强加控制，要使它能自由地发展。
然而，富家子弟拥有着小马驹，常常进出于马车或轿车里，当他们看到这种情景时，只会轻蔑地看着这些玩得开心的孩子。他们对此感到异常吃惊甚至会嘲笑道：“穷得叮当响，没有自己的马和马车，因此，他们只能这样做。”
在孩子身上，我们的确可以发现某些相似于原始人的特征。比如语言方面，他们的表达能力尚差时，仅能运用具有一些表明具体意思的词汇；而且用词也非常混乱，一个词总会被用于表达几个目的或表示几件东西。对于孩子的这些情况，我们绝不可以人为地限制他们，或者给他们提供快速度过这个时期的方法。
经验的一点一滴的积累，思想的渐渐成熟，轻信也会随之慢慢从人们的生活中消失。假如正确的指引他们，人们完全能够远离轻信。无论是一个国家，还是具体的一个人，在文明的发展进步中，人们的轻信心理会逐渐减少。正如人们常说的那样，知识驱走了无知的黑暗。在无知的地方，幻想一直游荡着，因为那里没有使文明能够上升到更高层次的支柱。
当一个穷人或乞丐进入富人家香味扑鼻厨房，想象着自己正就着他的面包吃着丰盛的菜肴，他的幻想谁都不能阻止；当一位非常贫困，却深爱孩子的母亲把仅有的一片面包掰成两块，分两次给自己的孩子吃，还说“这是面包，这是牛肉”时，认为自己吃面包就相当于吃到了牛肉的孩子，自然会心满意足。
和那些永远停留在虚幻中的人相比较，我们的孩子属于一种与之不同的类型。对伟大的艺术作品，他们具有浓厚的兴趣，对科技文明，他们也津津乐道，他们往往会沉迷在对想象力要求极高的作品中。为了使孩子形成聪明才智，我们应该给他们提供的类似的环境。
我回答：“是这样的，尽管很多人都讨论过它，但我所说的自由是一种真正意义上的自由，这与他们的认识完全不同。”
骑在父亲手杖上的孩子，可能大家都见过，当时的他也许感觉就好像真的骑在马背上一样，这就充分得证明孩子具有丰富的想象力。当孩子们在用椅子作为一辆带着扶手的四轮豪华马车时，在其中，他们将感受到巨大的乐趣。当建造成功马车后，有的孩子在马车里仰靠着，心情愉快地看着他们虚构的车窗外的景色，十分形象地向马车外面欢呼的人群鞠躬致意；还有的孩子则坐在椅背上，抽打着意想中的马，将鞭子在空中舞动着。这同样可以证明孩子具有想象力。
在课堂上，孩子们用眼睛看、用手写、用耳朵听教师讲课时，犹如忍受痛苦一般。虽然坐在那儿，不能动，但是他们的脑子，也没有专心思考。他们只得随着教师的思维转，尽管教师所依据的仅仅是随意设计，也没有考虑儿童爱好的大纲。这样的话，那些浮游不定的意象又像梦境一样不断在孩子眼前呈现。在黑板上画一个三角形，老师随后将其擦掉，它仅仅是代表某个抽象概念暂时的视觉形象。所以，从未用过三角形实体的孩子，就只能尽力记住三角形的形状。围绕这个三角形，会编出许多抽象的几何计算题。如此虚构的图形，使孩子只能是一无所获，由于它不能和其他事物互相融合而被感知，也就成不了灵感的源泉。其他事物也如此，目的本身就是疲劳的，这种疲劳，几乎涵盖了实验心理学的一切努力。
实际上，当我们绞尽脑汁维持孩子的幼稚、天真和充满幻想时，是他们靠自己战胜了所有的困难。不但战胜自己的内心，还战胜了我们设置的阻碍。他们在自己内在发展与成熟的动力的指引下行动着，指向哪里，他们就去去哪里。孩子们甚至还会对我们说：“你们把我们害苦了！我们自我完善的任务就足够艰巨了，你们却这样压制我们！”
比如，在运用拉丁语国家里，大人给孩子们讲述的圣诞节的故事是这样的：比瓦娜，是一个丑女人，她从围墙上爬过，通过烟囱钻进屋子里，给听话的孩子送来玩具，而那些调皮的孩子得到的却是煤块。
一般来说，儿童的最大特征就是想象力极为丰富，所以，有的人认为，为了开掘他们的这种潜力，我们必须采取一种特殊的教育方法。还有的人以为，儿童喜欢幻想，喜欢进入令人痴迷的世界里，如原始人一样，迷人的、超自然的和虚无空幻的东西总是吸引着他们。对于这些，我们必须指出，其实，在任何时候，原始状态都是暂时的，它很快会被其他状态所取代。对儿童的教育，就应该帮助他们克服这种状态，而不是让他们延伸或发展，甚至停滞在其中。
其实，我们在儿童想象力的教育上，扮演的角色也一样同样。我们往往对幼稚的大脑处于幻想、无知和错误状态更感兴趣，就好像我们看到婴儿被抛上抛下时就非常开心，甚至会由于孩子轻信那些我们曾经讲过的圣诞故事，而使我们很愉快。
现在，认为人类孩提时代的重要活动，就是婴儿大脑的创造性活动，甚至把它作为一种创造性的普遍想象。
有人曾非常认真的问我：“当一个小孩用手指不断地在桌上比划，想象自己正在练琴时，我们要是真的提供给他一台钢琴，这是件好事还是坏事？”
克拉伯雷迪说：“对孩子的行为，用一大堆没有指导意义的知识压迫他们，就是我们所谓的教育。他们已经无心听讲了，我们还继续强迫他们；他们已经无话可说，我们却强迫他们讲一下作文；他们已经丧失了无好奇心，我们却又强迫他们去观察事物；他们已经没有了发现的欲望，我们还要强迫他们去论证某个问题。就这样，我们一再地强迫他们做这做那，却从不征得他们的同意。”
孩子逐渐长大成人，我们应该扪心自问：“我们到底在孩子成长的过程中做过些什么？过对于这个脆弱的灵魂我们究竟给了什么样的帮助？他是否变得正直坚强了？”答案是否定的。
萨丁警长把这个江湖医生逮起来，审问他道：“马里奥罗，你是如何招引这么多人给你提供方便，让你招摇撞骗呢？”
一位自称实施了我的教学方法的孤儿院教师，曾邀请我去参观孩子们演习实际生活的过程。我答应了，并和教育界某些权威人士一同前往。
我们为了让自己开心，而去人为地阻挠儿童的发展，这就是在犯罪。这和那些野蛮王国人为地抑制某些人身体的生长，从而把他们作为供国王消遣的侏儒一样。也许有人认为这样说有点耸人听闻了，不过事实如此，仅是由于我们没有意识到罢了。假如我们克制住自己，不再人为影响儿童的幼稚期，让他们自由自在地成长，并对他们在成长道路上所取得的每个奇迹般的进步加以称赞，这样，才是在为儿童的完美成长作贡献。
不能为了教育这些富家子弟，而将他们的马驹带走，反而递给他一根手杖。同样，我们对穷人家的孩子对手杖和马车的幻想，我们也不必打破。
轻信是孩子尚未成熟的大脑的特征。孩子们的头脑由于没有经验，也没有现实知识，因此还不具备对真理与谬误、美丽与丑陋、可能与不可能辨别的能力。难道因为孩子们处在无知、幼稚的年龄，我们就企图在他们身上培养轻信吗？很明显，这是错误的。试想，成人也存在轻信的问题，它对立于智慧，不是智慧的基础，也不是智慧的结果。仅仅是在愚昧的状态下轻信，才可以会萌芽和生长，我们可以把愚昧作为是轻信的特征。
孩子在往前行进时，可以骑着手杖，还可以抽打手杖，他会产生丰富的想象力；把积木搭建的塔和教堂，则会使孩子更加混乱了。极其严重的是，此时，孩子已经不是在用头脑工作，进行创造性想象了，他们仅仅在按照教师的提示，去照做罢了。孩子的思想是否在开小差，谁都搞不清楚知道，孩子是否真的相信马厩变成了教堂？这时，孩子正在潜心琢磨教师所提示的一连串意象，尽管它只存在于一般大小的积木之中。
费洛培尔的很多游戏，同样存在这种问题。例如，给孩子一块积木，对他说：“就当它是一匹马。”接着，按照某种次序摆好积木，又对孩子说：“这是马厩，现在咱们把马放进去吧。”再重新排列组合积木，跟他说：“这是一座塔，这是一个座教堂……”在这种练习中，所用到的实物（积木）并不形象，如同前面所说的当作马骑的手杖那样容易引起幻想。
当我们到达时，看到的是一些孩子拿着玩具，坐在小桌子旁，正准备给玩具娃娃摆桌子吃饭，不过我们发现孩子们的脸上毫无表情。当我震惊地望向那位邀请我的教师时，她竟然没有反应。很明显，她把假想的生活等同于现实生活，孩子们在游戏时，摆桌子吃饭和实际生活完全一致。正是这种在孩提时灌输的错误认知，将逐渐发展为他所具有的一种精神或态度。
在这些尚未成熟的大脑里，我们到底要培养什么？这种教育形式，可能使有的人把树当成了王位而向其发号施令，甚至有的人相信上帝就是自己。错误的判断正是开始于这种错误的知觉，并有可能成为神经错乱的前兆。如同精神病人不能干任何事一样，那些因欲望得不到满足而表现出狂躁不安的孩子，不能为别人，同时也不能为自己做一点事情。
若想让孩子们才会平静下来，就必须给予他们真实的财物后，这样可以减少由于他们无意义的幻想而浪费的宝贵精力。
我反问。“如果我们真这么做了，孩子无疑能够学会弹琴，不过他的想象力，就再也不会像先前那样的锻炼了，那又如何是好呢？”这种的担心确实有道理。
“是的，先生，你有没有想过，这么些人当中聪明人又有多少呢？”
“大概有那么100个吧。”警长答道。
“先生，”马里奥罗回答，“你知道一天会有多少人通过这座桥吗？”
沉迷于假想的人，会往往会混淆假想的东西和现实存在的东西，他一直在追求幻想，而不肯承认现实，这是极为普遍的现象。这一点人们居然无法意识到，这是很可怕的。
“为什么就是坏事呢？”
有这样一个十分具有讽刺意味的故事，流行于17世纪。那时，巴黎的新桥是人们行走的通道，同时也是休闲和集会的地方，这里混藏着许多江湖骗子和庸医。一个叫马里奥罗的江湖医生，在这里兜售一种自称是来自中国的药膏，他夸张地说这种药膏变大人的眼睛，变小人嘴巴，能让短鼻子变长，长鼻子变短。
当然，现在的情况比那时强多了，现在的聪明人越来越多，轻信的人相对就变少了，但重要的是，教育不应使人趋向愚昧，而应该使其变得智慧。把教育建立在轻信之上，就好像试图在沙漠上建造高楼大厦一般。
“这是最乐观的估计了，”骗子说道“即使这样，我仍然还能在其余的9900人之中找到机会啊。”
首先，儿童要创造了自己的内心生活，之后才可以将它表达。他们必须自然地从外界汲取构筑材料，才能进行创作。因此，我们只有加强锻炼儿童的思维，才可以使他们能够发现事物之间的逻辑关系。我们只有提供孩子们内心生活所必需的东西，才可以让他们能够自由地进行创造。只有这样，一个两眼闪光，边走边思考、机灵聪慧的儿童，才会出现在我们身边。
要想培养婴儿的想象力，我们必须先让他们在他成为物质主人的环境中生活，也可以给他们介绍建立在事实上的知识和经验，以此来丰富他们的头脑，让他们自由地在此基础之上成长。只有他们自由地发展中，才可能充分展现其丰富的想象力。
我们很有点像那些贵妇人了，尽管表面上她们对收容所里那些贫穷的孩子充满了同情，而她们内心里的想法却是：“如果没有贫穷的孩子，我们的生活肯定是非常乏味的”我们也会这样说：“只要孩子们不再轻信，生活中将会缺少很多乐趣！”
对于这样努力着的孩子，我们必须给予关爱。假如创造的想象力仍然没有到来，只能说明孩子的智力仍未发育成熟。这时，我们不必勉强孩子进行想象和创造，否则就相当于给他戴上了一副假胡子。然而，男孩子要到20岁以后才会长出真正的胡子。
事实上，想象力是存在的，无论它是否在一个坚实的基础上建立，以及是否有构筑它的材料。区别就在于，假如它不是在现实和真理的基础之上建立的，它就会变成压制智力发展、掩盖真实现象的负面力量。这一错误的认知，使得人类已经或正在失去无数的时间和精力！没有事实支撑的想象，就和盲目做功会消耗体力，甚至病倒，或消耗智力，最终着魔一样！