在“众包”概念的支持下，企业向消费者寻求帮助已不再罕见，但这已成为一种时尚。百事可乐、达能、雀巢和其他公司都开展了这种业务，现在甚至美国国家航空航天局(NASA)也开始“蠢蠢欲动”。

四周前，美国国家航空航天局的合作创新中心将设计计算机辅助设计模型工具的任务移交给了自由职业者的网站，结果非常令人满意。CoECI副经理Steven Rader认为，自由职业者社区给出的提交计划在质量和数量上都远远超出了预期。

第一次测试让美国宇航局受益于众包。NTL现在变得更加大胆，发起了一场更具挑战性的竞赛，“宇航员智能手表的设计和应用”智能手表今天风靡全球。如果每个宇航员都可以通过他们进入国际空间站系统，将会省去很多麻烦。

考虑到宇航员的工作特点，这款智能手表可能需要以下功能:

○注意事项和警告:显示彩色编码的注意事项和警告，告诉宇航员哪些系统需要注意

○通信状态:显示国际空间站目前地面是否可以通过语音或视频进行通信

○定时器:将定时器程序设置到下一个活动，以提高工作效率

○提供适当的行动反馈:必须在屏幕上清晰显示，最好有数据

美国宇航局现在要求竞争对手使用三星Gear 2手表作为硬件参考，并更加注重导航和互动功能、布局和外观。如果手表设计竞赛成功，美国宇航局还将邀请自由职业者社区参与真正的应用开发过程。

雷德预计未来会有更多的人参与自由职业者的活动。他们计划在接下来的几个月里举办更多的项目，比如从业余天文学家那里收集高清晰度的国际空间站照片，制作一个关于如何安装天文望远镜并拍摄它们的教学视频。

对于自由职业者社区来说，做好这些事情可能并不容易，但这正是众包的魅力，“当人们拾柴时，火就大了”，它可能会带来意想不到的惊喜。