在多伦多音乐学院，肖恩·哈钦斯正在研究他天生音乐天赋背后的原因。他说:“对于一些乐器，比如钢琴和小提琴，我们会发现有些人天生就有很强的演奏能力。歌唱是非常不同的，因为每个人都会说话，即使人们不学习歌唱技巧，他们也会用声音说话，所以每个人都能熟练地控制声音。会唱歌和不会唱歌的人之间的区别在于训练，先天条件不是主要原因。”

我们实际上比我们想象的更有音乐感。只有2%的人有音高辨别缺陷。其余98%的人有同样的理解音乐和判断他们是否走调的能力。

歌唱能力中最重要的是能够控制音高，而有些人唱不好的主要原因是缺乏正确的肌肉控制。哈钦斯解释道:“唱歌可以被理解为一种身体能力。你需要把你想做的和你实际做的相匹配。要使身体有这种协调需要练习。这并不是说他们应该接受专业培训。经常跟着自己喜欢的歌曲一起唱的人可能比普通人唱得更好，因为他们已经练习了自己的听力和歌唱能力。”

控制音高需要一系列生理过程同时发生，这是一个非常复杂的协调过程，包括呼吸从肺部呼出的速度和声带的松紧，以便产生适当的振动。

有些人似乎学唱歌很快，但这可能是早年接触音乐的结果。就像任何与肌肉记忆相关的功能一样，在大脑还在发育的时候学习唱歌会让它更容易成为一个自然的潜意识过程。

当然，歌唱得好不仅是音高的问题，也是声音的自然美。最近的一项研究表明，人的声带、咽部、鼻腔甚至头骨的不同形状和大小意味着有些人的声音天生就更好。由于声音在口腔和鼻腔中的不同反射，人们产生不同音色的声音，这使得一些人唱某种风格的歌曲更好。

歌唱能力也受情绪影响很大。高度焦虑可能会使音高控制更加困难，这就是为什么即使专业歌手在音乐会上也会走调。哈钦斯的研究发现，许多人对唱歌感觉不好是因为心理影响。他说:“心理因素有很大的影响。许多人觉得他们唱得不好，不去尝试，但事实上只有尝试才能提高。”