如今，各种媒体总是时不时地报道一些流星雨的新闻，尤其是每年八月中旬即将到来的英仙座流星雨，最近一直被报道得很热。读完这些报道后，你是否变得极度兴奋和渴望欣赏一些电影和电视节目中描绘的壮观的“流星雨”？如果是这样的话，作者会先给你泼冷水:目前已知的绝大多数流星雨都不会有这样的场景。如果你只想看这种场景，只认为这种场景是一场流星雨，那么也许你一辈子也看不到一次！你想知道为什么吗？慢慢听作者说。

图1在2009年英仙座流星雨期间，一个火球“砸”在了长城上

你知道这些关于流星和流星雨的基本概念吗？

1.流星和流星雨:流星是流星体进入地球大气层并与之摩擦、燃烧和发光的现象。当流星群与地球相遇时，流星将形成流星雨。流星群通常是由彗星爆发形成的物质团块，它们的轨道非常相似，几乎平行。应该注意的是，“流星雨”是一个物理概念。只要有物理联系，同一组的流星就被称为流星雨，即使一个晚上只有一两颗流星出现。看到像下雨这样的景象是极其罕见的。流星比金星亮(-4等)。)被称为火球。一些火球消失后会留下一条云状的光带，称为“流星余迹”，持续数秒至数分钟。

图2 2012年国家天文台兴隆站捕获的双子座流星雨流星

2.理想观测条件:指天空非常晴朗，大气透明度非常好，天空完全黑暗，没有人工光污染，没有月光干扰的观测条件。这样的观察条件很难达到。

3.视觉极限星等:衡量观测条件质量的指标，指在观测条件下肉眼可见的最暗恒星的星等(星等数越小，亮度越大)。在理想的观察条件下，视力正常的人的视觉极限值为6.5，观察条件越差，人数越少。一般来说，在晴朗无月的夜晚，偏远农村地区的视觉极限星等可达6级，大城市郊区的视觉极限星等约为4~5级，小城市的视觉极限星等约为3~4级，而像北京这样的大城市，视觉极限星等通常只有3级甚至更低。

4.震级和爆发:流星雨不仅在一两个小时内可见，而且经常连续观察几天甚至一个月。然而，大部分时间流量非常小，只有在相对较短的时间内才会出现大量流星。此时我们称这场流星雨为星等。这次喷发主要是针对一些具有一定周期性的流星雨。它们每年都非常大，但在大多数年份，即使流量非常小，在某些年份，可能会有非常大的流量(如著名的狮子座流星雨)，这就是喷发。