著名的古典小说《三国演义》描绘了刘备的敬贤下士的态度，他们聘请诸葛亮协助他的事业。它生动多彩。它描绘了刘备对诸葛亮的尊敬，关公对张飞的不服从，非常有趣。《三顾茅庐》是罗贯中根据陈寿的《三国志·诸葛亮传》和裴松之的笔记进一步创作的一部小说。刘备与诸葛亮第一次见面是不是“三顾茅庐”的结果，学术界众说纷纭。

《三国志·诸葛亮传》记载了刘备与诸葛亮的第一次会面:当刘备在新农村驻扎时，徐庶见到了刘备，并受到高度评价。徐庶对刘备说:“卧龙诸葛孔明将军愿意见他吗？”刘备说:“跟他走吧。”徐叔说:“你可以去他家看他，但不能叫他来。”因此，刘备去找诸葛亮商量。三次旅行都是为了见面。但没有提到关羽和张飞一起去，也没有在草堂见面。

裴松之引用襄阳纪的话说:刘备向司马曹德请教时事。司马曹德说:“我是儒生，也是门外汉。我知道目前的情况吗？那些了解时代的人关心接君。这里是卧龙凤雏。”刘备问及为谁，司马曹德说:"诸葛孔明，废学者袁也."这意味着司马曹德首先向刘备推荐了诸葛亮。罗贯中写《三国演义》时，吸收了两种史料。司马曹德把它推荐到前线，但他只说，“卧龙和凤雏各一个，可以使世界安全。”不用说卧龙和凤雏是谁。在徐庶向他推荐后，他说出了诸葛亮的名字。

刘备看到了诸葛亮的隆中，现在湖北襄阳城西十余里。有传说中的遗迹，如“古龙钟”牌坊和三姑堂。三姑堂前，还有刘、关、张三姑在草堂里拴马的古树。1956年，董同志还为题了对联。"第三次召唤使他对国家大事产生了兴趣，这是古代和现代感情的结合。"河南省南阳市也有诸葛亮耕作的痕迹。东汉时期，湖北襄阳隆中归南阳县管辖，今河南南阳市。所以这两个地方都有诸葛亮的踪迹。

诸葛亮在他的《模范教师》中也说。“始皇帝不可为臣卑鄙，声言从废，三陈固在东宫。……”这是最有力的证据。陈寿在《三国演义》中写了“隆中对”，更详细地记录了刘备的三次来访和诸葛亮与侃侃的谈话。刘备三次登临草堂，一直被视为渴求人才和尊重人才的典范。刘备当时正处于困难时期，急需人才。从合理的角度来看，他完全有可能满足自己的需求。在过去的朝代里，没有人质疑这件事的真实性。后来的作家和诗人都在他们的作品中引入了这种永恒的美。唐代大诗人李白写道:“龙牧在南阳时，鞠躬犁地。鱼和水一起流动，凤凰云到处都是。”杜甫的诗中还写道:“第三次召唤使他身负国家大事，他把自己的真心献给了两代人。当你开始的时候，你将首先死去，英雄们从此在他们的外套上哭泣。”从元代到知止的新版《全乡三角志平话》的扉页上，展示了刘备三次登临草堂的情景。刘备正在草门外和一个读书男孩说话。关公和张飞站在旁边，诸葛亮坐在茅屋的地板上。明朝人也写了传说《草堂的故事》，就是为了这个故事。京剧、徽剧、庆阳戏、川剧、汉剧、滇剧、秦剧、豫剧、河北梆子、通州梆子等。所有人都有这个故事的剧目。有的被称为“诸葛亮三请柬”，有的被称为“西安三请柬”或“三顾茅庐”。这场演出很受群众欢迎。

最近有人指出:三次参观茅草屋的记录是不可信的。诸葛亮是一个雄心勃勃的人。刘备送他出山，当然合他的心意。他怎么能装腔作势，这样他就可能失去找到他的机会？当时诸葛亮只有27岁，而刘备是一个有声望的政治家。怎么能这样对待诸葛亮呢？当时，刘备面临着曹操数十万大军南下的威胁。不提隆中的迫切实际问题是不合理的。与此同时，刘备第一次见到诸葛亮，并没有安排现场记录。所谓的“隆中对”很可能是后人在会上为支持“三顾茅庐”理论而发明的。

三国美人鱼环写的刘备第一次在魏鲁见诸葛亮的故事，不是“三顾茅庐”。《魏略》说:刘备屯兵樊城。这时，统一了黄河以北的曹。诸葛亮预见到曹操将进攻荆州。刘表在荆州懦弱，不懂军事，难以抵抗。诸葛亮去北方迎接刘备。第一次见到梁，我把他当小孩看待。诸葛亮通过谈论当时的政治形势，逐渐改变了刘备对他的冷漠态度。最后，这只是“以上的礼貌”。西晋司马彪的《九州春秋》也有同样的记载。

从诸葛亮一生积极进取的性格来看，《魏略》和《九州春秋》记载的诸葛亮拜访刘备是可信的。《魏略》是当时的一部当代人类史。它的真实性是毫无疑问的。清朝的洪认为，这三个草堂和樊城是互相邀请的。他在《考证史》中说。诸葛亮第一次见到刘备是在樊城。虽然刘备和客人们呆在一起，但他并不特别尊敬他。当徐庶推荐他时，刘备又见面了，两人的爱情开始变得更加亲密。指出第一次会议在建安十二年举行，第二次会议在建安十三年举行。诸葛亮很高兴将来能见到他，所以他把这写在他的“模范教师”里。清代闫科军的《三国志》中有诸葛亮的《计算》一书，这是从《魏略》中选取的一段诸葛亮的话。

已故陆观如教授认为樊城和新野也有可能相遇两次，所以《三国志》中的诸葛亮和魏禄是不同的。然而，这两次会议发生在建安十二年。