急性心肌梗塞是严重威胁老人生命的疾病之一。当此病发生时，即使采取了有效的救治措施，挽回了病人的生命，但由于大面积心肌细胞长时间缺氧、缺血、坏死，仍然是造成了不可逆性的损伤，心脏功能已经明显下降，影响病人的生活质量。所以预防远比治疗更有意义。在发生心肌梗塞之前往往会有心绞痛的表现，即心前区压榨样或烧灼样疼痛。

引起疼痛根源是冠脉血管的狭窄或痉挛。有些疼痛在含服硝酸甘油后能够得到缓解，病情尚稳定，称为稳定型心绞痛，但有些疼痛不仅含服硝酸甘油后不能缓解，反而疼痛时间延长、次数增加，随时都有发生心肌梗塞的可能，所以对这种心绞痛就不能掉以轻心，必须接受治疗。这种不稳定型心绞痛是介于稳定型心绞痛与急性心肌梗死之间的一组类型，它不仅有冠状血管的狭窄和痉挛，还有活动性病变，即血管内膜有破损，易使血小板在此停留、聚集形成血栓更加重原来的狭窄；或损伤的内膜可释放血管收缩因子又加重痉挛。

所以病情极不稳定，且变化快，极易发生急性心肌梗塞。据资料显示约一半以上的急性心肌梗塞由不稳定心绞痛发展而来。所以要及早识别不稳定心绞痛患者，采取相应预防措施，有效地控制不稳定心绞痛的发作，对减少急性心肌梗塞或猝死的发生至关重要。