水星是美国第一代飞船型号。从 1958 年开始，美国历经了四年八个月，进行了 14 次飞行试验，这之中有六次不载人飞行，两次动物飞行，六次载人飞行。水星飞船一般只有一吨半左右，高约三米，外形呈圆锥形。飞船具有定向、保障生命安全、控制飞行姿态的系统，部分的还有临险逃脱的能力。它的最后一次发射是在 1963 年 5 月 15 日，飞船在太平洋中途岛附近的海上溅落。

双子星座是美国第二代载人飞船。可以容纳两名宇航员，重约三吨，双子星座载人飞船外形像一个圆锥，它由服务段和再入段两部分构成。服务段设在飞船后部，由制动火箭系统和仪器设备舱组成；再入段有三个舱室，这之中有座舱。座舱也呈锥形，底部直径为 2.3 米，顶部直径为一米，可以乘坐两人，舱内有食品、水、仪表、制导和通信设备。座舱侧面还有三层玻璃的观察窗口。

双子星座飞船采用弹射座椅救生系统，这和一般战斗机上的弹射座椅救生系统大同小异。据说，双子星座飞船曾经拍摄过我国的长江口、湖南等地的一些照片。

“阿波罗”是希腊神话的一个太阳神的名字。美国用它来为飞船和火箭命名，意义深远。美国的登月计划也称阿波罗计划，首次登月的“阿波罗 11 号”也只是登月飞船中的一艘。

从 1961 年 5 月 25 日开始，到 1972 年 12 月底，美国为实施阿波罗计划总共进行了 17 次飞行试验。阿波罗计划也并非一帆风顺。1967 年 1 月 27 日，“阿波罗 4 号”宇宙飞船的三名宇航员，在当地时间 13 点进入飞船座舱时，由于电短路产生火花，使座舱起火，三名身着不能防火宇宙服的宇航员被烧死。

阿波罗 1～10 号飞船进行登月试验活动。11 号到 17 号均采取实践登月行动，有六艘飞船到达了月球，它们是：

阿波罗 11 号，1967 年 7 月 16 日～24 日，在月球静海降落；阿波罗 12 号，1969 年 11 月 14 日～24 日，在月球风暴海降落；

阿波罗 14 号，1971 年 1 月 31 日～2 月 9 日，在月球薄拉莫勒地区降落；阿波罗 15 号，1971 年 7 月 26 日～8 月 7 日，在月球亚平宁山哈得利峡

谷降落；

阿波罗 16 号，1974 年 4 月 16 日～27 日，在月球迪卡尔高地降落；

阿波罗 17 号，1972 年 12 月 6 日～19 日，在月球曹拉斯利特罗山脉降落。阿波罗飞船登月并非是直奔而去，而是采用月球轨道交合法，即：宇宙飞船从地球轨道进入月球轨道，再推向月球背面；然后再从月球背面进入月

球轨道，并转入地球轨道，回到地球。“阿波罗 11”号宇宙飞船也不例外。阿波罗计划总共花了 11 年半时间，耗费了 250 亿美元，收集了 384.2公斤的月球土壤岩石样品，并在月球上设置了一些仪器设备，但它是美苏冷战时期的表演仪式，实用价值不大。