美国研究人员3月31日说，他们在秘鲁发现一条有4000多年历史的金项链，这是迄今在美洲发现的最古老的黄金制品。

美国亚利桑那大学人类学家马克·奥尔登德弗和同事在的的喀喀湖附近一个小村庄的坟墓内发现了这条金项链。狩猎者和采集者公元前3300年至公元前1500年在那里定居。

经放射性碳检测，这条项链制于公元前2100年左右。项链上的黄金取自当地，先由锤子打平，而后卷成珠子串在羊毛绳上。

奥尔登德弗接受路透社电话采访时说，他和同事2004年就已发现这条项链，但因一些原因至今才公之于众。他说：“其一是，我们想等待化学分析结果；其二是，我们担心当地人或者其他人得知那里有黄金前去抢夺。”但现在这种担心已没有必要，因为发现地已被当地居民彻底耕犁过一遍。

奥尔登德弗说，这一发现出乎研究者意料，因为在项链制成的年代，当地人尚处农耕时代的早期阶段，“大多数人认为，这种金子和金制品应在依赖剩余产品的定居农业聚居地或更复杂的社会才能出现”。

奥尔登德弗认为，这条金项链反映出，在人类从游牧走向定居的社会演变过程中，所有游牧时代的社会法则都在发生转变，有些人开始变得比其他人更加重要和有影响力。

这份研究报告发表在最新一期美国《国家科学院学报》上。