一般过去时主要表示过去的动作或状态。在句子中由主语+动词的过去式来表达。

例：

1. He walks to school （一般现在时）

2.He walked to school.  （一般过去时）

例1.中的动词walks是现在式，由于主语是第三人称单数he，因此原形的walk必须加上“s”，表示目前习惯性、经常性动作。可译为“他现在经常步行上学。”

而例2.中的动词walked是过去式，过去式是叙述过去事情的动词形式，所以这句话是表示过去的某时，例如昨天、上周或学生时代等过去的某一时间，这句可译为“他曾经步行上学”。