木星，一般都认为它也是太阳系中的一颗行星。但是，它有些方面的特征却又与其他行星很不相同，而与恒星倒有些相似。

第一，它的个儿特别大。它的质量是地球的 318 倍，比太阳系里的所有其他行星、卫星、小行星等统统加在一起还大一倍半。难怪在西方国家里人们把它叫做“宙斯”，因为“宙斯”是古代希腊神话中天上的最高神的名字。

第二，现在已经发现木星有 16 颗卫星。这些卫星的个儿也挺大，其中有 4 个比冥王星还大，有两个比水星还大。木星有这么多卫星围绕着，真是神气，简直组成了一个小太阳系。

第三，也是最重要的一点，木星自己能发光。一般行星本身都是不能发光发热的，只能反射太阳的光和热，所以行星的光的强弱程度是不可能超过照到它们上面的太阳光的。可是科学家们却实际测量到，木星的光比照到它上面的太阳光要强一倍半。这就说明，木星自己也能像一般恒星那样发光。如果真可以把木星看做是一颗恒星，那么我们太阳系里就有两颗恒星

了。

但是，从其他方面来看，说木星是一颗恒星好像又有点不够格。它的个儿在行星里虽然是最大的，与太阳一比又显得太小了。它的质量只有太阳的千分之一左右，如果按恒星的标准来看也真是小得可怜了。一般恒星都是熊熊燃烧着的气体球，木星则是由液体状态的氢组成的。它虽然自己能发光，但跟一般恒星发的光比起来又弱得算不了什么了。

那么，木星究竟是一颗行星还是一颗恒星呢？看来很难把话说死，因为它跟一般行星和恒星都不一样。所以我们只好说，它应该算是一种处在恒星 

和行星中间的特殊天体。