公元1644年3月17日，此时的北京城已是火光冲天，在第二天的夜里，崇祯帝与太监王承恩上了煤山。苦苦等待数日的吴三桂援军始终是没有来，而此时的农民军已经攻到了彰义门，对此崇祯只能哀声长叹。当夜他返回皇宫，赐死周皇后和袁贵妃等妃嫔数人。19日，李自成正式杀入北京，崇祯在前殿鸣钟召集百官，却无一人前来，临终前的他，不由得长叹道：“诸臣误朕也，国死君社稷，二百七十七年之天下，一旦弃之，皆为奸臣所误，以至于此。”最终和王承恩来到煤山，随后上吊至自尽，结束了自己一生。

截止到如今，史书上对崇祯，依然难以做出评价，有人认为他执政期间，明朝已经无力回天，也有人认为，他执政期间种种错误做法，导致勤政比懒政更加可怕，促使了明代的灭亡。不过很少有人知道的是，尽管崇祯去世，他上吊的那一棵大槐树，却也因此受到了风波，被铁链捆绑了200年，这又是怎么回事呢?

这不得不回顾一下后面的故事。

李自成进入北京，第一件事便是寻找崇祯的下落：“献帝者，赏万金，封伯爵;匿者，灭族”，在崇祯上吊4天后，大顺军队才发现在煤山上的尸首，最初的做法，是将其移出宫门，放在东华门示众，但是李自成为了安抚百姓，最终还是决定将其“以礼葬之”，棺椁放在了紫禁城北面的河边，之后又被城中居民放在了田贵妃的墓室当中。

李自成在北京也没有呆多少天，随后被吴三桂清军联手击溃，让人有些讽刺的是，原本是明死对头的清军，却是打着为崇祯帝复仇的名号进入京城。

顺治帝随后下令，将崇祯帝下葬的田贵妃墓重新修葺，也就是之后的思陵，当听闻崇祯是在煤山的大槐树上吊死，顺治多少也有些“兔死狐悲”之感觉，本着笼络汉人士族的意思，随即下令将其用铁链锁上，称之为“罪槐”，言下之意无非是惩罚槐树吊死皇帝的罪过，虽然这多少有些牵强，但“罪槐”也被清廷下令妥善处理，以至于其存在200年依然存活，成为了当时一个著名的地标。

在《康熙王朝》当中，康熙怒斥群臣中有这么一句台词：“崇祯皇帝朱由检，吊死在煤山才几年哪?那棵老歪脖子树，还站在皇宫后边，天天的盯着你们呢!”倒也并非空穴来风，最终这棵槐树的命运，又是如何呢?

1900年，八国联军进城，同时也看到了这棵被铁链捆着的歪脖子树，一时间洋人也百思不得其解，树上绑着铁链干什么?但考虑到铁链可能是文物，竟然将其掳走，这反而让树轻松了不少。

此后这棵老槐树依然存活，到了1956年，文物部门拆除树圈，改成栏杆，作为一处可以游览的景点，遗憾的是，在1966年的特殊时期，进京的年轻人，却将其剥去当成纪念品，老槐树因此死亡，成为了枯木，一直到1981年，工作人员将一颗小槐树移植到了原地，等到1996年，一株150多年寿命的古槐树成为新移植树苗的取代品，而在这里，它会继续见证历史的变迁。