翠微山在北京西郊石景山区的北面，是个风景秀丽、山谷幽静的好地方。人说到翠微山去，最要者是去山的南麓观赏布局紧凑的寺院建筑群，和那满壁风动、栩栩如生的壁画；而我宁愿去翠微山观赏松柏。

翠微山的松柏，是清代诗人龚自珍最欣赏的。他在《说京师翠微山》一文中，写道：“不忘龙泉，尤不忘松。”而且他还把泉上的四棵高“皆百尺”的白皮松，和苏州邓尉山的四棵松树合称为“天下八松”，并称誉说：“邓尉之松放，翠微之松肃；邓尉之松古之逸，翠微之松古之直，邓尉之松，殆不知天地为何物，翠微之松，天地间不可无是松者也。”

尽管龚自珍所写的四棵白皮松，今已不复存在，而翠微山仍大有松柏可赏。到翠微山后，可先看法海寺大雄宝殿前的两棵古松。它挺拔庄重，雄峙一方，高近百尺，分权三枝，乳白色的树皮，如鳞一般闪着银光，颇似银龙腾跃于空庭之势。

而南麓那一大片月牙形的古柏，更令人叹为观止。那样奇特的古柏，生长在山秃地寒的北国，也显得格外葱郁和深邃。

这些奇柏，有粗有细，有高有矮，高者挺拔参天，矮者却高不足1米，粗者腰围1．5米挂零，细者只有拇指般粗。它们千姿百态布满山麓，郁郁葱葱，生机勃勃，风吹不倒，雪压不弯，大旱不枯，凌霜傲雪，堪称“岁寒三友”中的佼佼者。人们见到这般柏林，自当领会到“天地间不可无是松者”的全部意义了。．至于模式口桥头的古柏，法海寺门前的脱皮巨柏，寺内石墙上长出的奇柏，寺后古藤互生其上的柏林，寺酉的山谷翠柏，寺东的天然长廊柏……无不铁骨铮铮，但也不失俊俏、柔情，这就够你观赏，够你陶醉的了。

毕竟翠微山的中心还是法海寺。这座明代古庙，是由明英宗朱祁镇的近侍太监李童倡建的。寺始建于正统四年（公元1439年），建筑五年才完工。寺院包括大雄宝殿、伽蓝殿、祖师二堂、四大天王堂、护法金刚殿、钟鼓楼以及云堂、厨库、寮房等，规模宏伟，装修绚丽。寺内壁画尤为著名。

壁画分布在佛像座龛背壁和北墙门的两旁，以及殿前十八罗汉身后的两山墙上。现在寺内仅存九幅。北墙门左右壁上的两幅是《礼佛护法图》，画面由帝后、天龙八部和三十六个鬼神组成。最高的人物达160厘米。帝后服饰华贵，仪态大方。赤身的力士，全身肌肉突起，表现了力士的刚劲气魄。

佛龛背后的三幅，画的是观音、文殊、普贤三尊菩萨像，以中间那幅水月观音最出色。十八罗汉与后山墙上的两幅，是以如来佛和飞天为主，衬以牡丹、月季、菩提和芭蕉。大雄宝殿顶部的三个藻井天盖上所绘《曼陀罗》也极精美。此外，寺内还有大铜钟、木雕佛像、供桌和法器，都是明代艺术中的灿烂花朵。