在海上的许多年里，许多随行的士兵都遭受着无精打采和思乡之苦，无精打采，甚至抑郁。郑和得知此事后非常焦虑。他认为有必要制造一种娱乐工具来缓解士兵们的无聊。

经过深思熟虑，郑和终于想出了用当地的材料，在船上用竹子做竹板，雕刻文字和图案，然后制定游戏规则，可以把它放在方桌上，四个人同时玩。

郑和也用他的大脑来决定人物和图案，以迎合士兵的心理和航海的现实。例如，红色的“钟”代表中原，迎合士兵的思乡之情。因为中国的皇帝总是喜欢红色调，所以“钟”这个词被特别设定为红色。因为帆船的目的是名义上做生意，竹板上刻着“发”字，以迎合每个人发财的欲望，赚多少钱？“一万”、“二万”、“三万”...“九万”。由于航海中食物来源和生产条件的限制，士兵们每天的主食是煎饼。你吃多少薄煎饼？“一块蛋糕”、“两块蛋糕”、“三块蛋糕”...“九块蛋糕”。风平浪静时，士兵们经常捕鱼来改善他们的食物。他们抓了多少条鱼？“一”、“二”、“三”...“九”。当舰队在海上航行时，士兵们一整天都看到一片广阔的白海，于是在竹板上立了一块“白板”。

东南和西北方言的风向

那时郑和使用帆船，所以他最关心风向。因此，竹板上刻着“东”、“南”、“西”、“北”。风。在海上航行多年后，人们感受到四季温度和湿度最深刻的变化。他们简单地雕刻“春桃”、“秋菊”、“夏莲”和“冬梅”来代表一年的四季。

郑和发明了这种新的竹制娱乐工具，普通士兵一学会就开始推广。每个人都称玩这种游戏为“竹卡”，它的名字不是很优雅。郑和反复思索:这种游戏既然能麻痹士兵的精神，就叫“麻将”。