一般的，在平面直角坐标系中，如果曲线上任意一点的坐标$x，y$都是某个变数$t$的函数$x=f(t)，$$y=g(t)$并且对于$t$的每一个允许值，由上述方程组所确定的点$M（x,y)$都在这条曲线上，那么上述方程则为这条曲线的参数方程，联系$x，y$的变数$t$叫做变参数，简称参数，相对于参数方程而言，直接给出点的坐标间关系的方程叫做普通方程。